COVID-19 changera la façon dont les fabricants conçoivent les produits et les matières premières, et comment ils fabriquent les pièces et analysent les opérations. Pour les grands fabricants disposant de ressources financières plus importantes, la pandémie accélérera la mise en œuvre d’Industrie 4.0, c’est-à-dire des technologies qui utilisent une interface cyber-physique pour améliorer la façon dont les humains et les machines interagissent pour ajouter de la valeur commerciale. Pour les petits et moyens fabricants avec des budgets plus limités, la pandémie transformera les affaires même sans investissements technologiques majeurs.
Ces prévisions sur l’avenir de la fabrication sont-elles trop audacieuses pensez-vous? Après tout, l’expérience COVID-19 qu’a l’industrie est plutôt rare – ce sera la réponse à une crise que le monde n’a pas connue depuis la grippe espagnole de 1918. Il y a cependant de bons exemples de fabricants qui ont pivoté pendant la pandémie pour établir ce qui deviendront de nouvelles meilleures pratiques. Cet article examinera certains exemples tout en identifiant six éléments à considérer pour améliorer vos propres capacités de fabrication pendant COVID-19 et au-delà.
#1 Flexibilité dans la conception et la fabrication
Les reportages sont partout autour de nous pour en parler. L’industrie de l’automobile a fabriqué des ventilateurs. Les distillateurs fabriquent des désinfectants pour les mains. Les fabricants produisent des écrans faciaux (des visières). Pourtant, les masques N95 sont restés rares car ils nécessitent des matériaux, des équipements et des approbations spécialisés. Pendant la crise du COVID-19, les fabricants de toutes tailles ont appris jusqu’à quel point ils peuvent être flexibles – et ce qu’ils peuvent et ne peuvent pas faire. Les entreprises qui ont rapidement répondu aux nouvelles exigences ont tiré des leçons de conception et de fabrication qu’elles peuvent appliquer à l’avenir.
#2 L’état de préparation de la chaîne d’approvisionnement
Dans un article récent pour les PME, un vice-président senior de Siemens a décrit les différences de chaînes d’approvisionnement entre les grands et les petits fabricants pendant la crise de COVID-19. Les grandes entreprises ont profité des chaînes d’approvisionnement avec une plus grande diversification géographique et elles ont mis en œuvre des plans de catastrophe existants. Les petites entreprises manquaient de réponses prêtes à être mises en œuvre et ont dû faire face à des ruptures brutales des chaînes d’approvisionnement. Ces leçons ne seront pas oubliées par les entreprises de toutes tailles lorsqu’elles redémarrent la fabrication ou reprennent leurs activités.
#3 Réorganisation des processus
La protection des travailleurs pendant la pandémie nécessite plus qu’un simple nettoyage en profondeur et l’utilisation d’équipements de protection individuelle (EPI) comme des masques faciaux et des écrans faciaux. Les fabricants réorganisent les processus, comme le mouvement des matériaux, pour soutenir les initiatives de sécurité des travailleurs. Par exemple, Boeing utilise des contrôles visuels tels que des marquages au sol et des panneaux pour maintenir la distance physique entre les employés. De telles pratiques aident également à réduire le gaspillage de mouvement pour un avantage économique.
#4 Mise en œuvre de l’automatisation
L’intérêt du secteur manufacturier pour l’automatisation industrielle a précédé COVID-19, mais il explose à cause de la pandémie. Comme ThomasNet l’a rapporté le 4 mai dernier, les demandes d’approvisionnement pour les équipements d’automatisation ont augmenté de 147% sur douze mois et sont en hausse de 20% par rapport aux moyennes du dernier trimestre. En automatisant les tâches répétitives, les entreprises peuvent gagner en efficacité, améliorer la qualité et la cohérence, et éliminer la nécessité pour les travailleurs de se tenir côte à côte sur une chaîne de montage ou de se rapprocher dans une cellule de travail.
#5 Transformation numérique
Les fabricants utiliseront également l’expérience obtenue dans la crise de COVID-19 pour piloter leur transformation numérique. Déjà pendant la pandémie, les employés qui travaillent à distance utilisent la vidéoconférence pour communiquer avec leurs collègues et les clients. Les gestionnaires de leur bureau à domicile veulent pouvoir vérifier l’état d’un travail, les performances de l’équipement ou la productivité d’un quart de travail. La construction d’une infrastructure de fabrication numérique complète ne se fera pas du jour au lendemain, mais la pandémie façonnera sa demande croissante.
#6 La recherche de valeur
Finalement, la réponse du secteur manufacturier au fléau de COVID-19 encouragera les entreprises à trouver une plus grande valeur là où elles le peuvent. De nouveaux modèles commerciaux comprenant des partenariats technologiques se développeront. Des défis tels que les contraintes de la chaîne d’approvisionnement, la traçabilité et le contrôle de l’atelier de travail deviendront une priorité. Il était déjà difficile de trouver des talents dans le secteur de la fabrication avant la pandémie, mais cela deviendra un facteur de différenciation à mesure que les entreprises recherchent un avantage concurrentiel et démontrent leur volonté de faire face à l’avenir de la fabrication.
